L'international français du FC Barcelone Eric Abidal, déjà opéré d'une tumeur au foie il y a un an, va subir une greffe du foie dans les prochaines semaines, une opération qui compromet fortement sa participation à l'Euro-2012.

 

"Dans les prochaines semaines, le joueur subira une greffe du foie, compte tenu de son évolution hépatique. La greffe était une option déjà évoquée dès le début de son traitement il y a un an", a annoncé jeudi le Barça dans un communiqué.

 

 

 

Opéré le 17 mars 2011, le défenseur français de 32 ans était revenu à son meilleur niveau dans un temps record. Il avait même pu disputer la finale de la Ligue des Champions remportée en mai par le Barça (3-1 face à Manchester United), et les images d'"Abi" soulevant le prestigieux trophée avaient fait le tour du monde.

 

Cette annonce est un coup dur pour lui et sa famille, mais aussi pour l'équipe de France. Si le temps de récupération d'Abidal après cette greffe n'est pas connu, sa participation à l'Euro-2012 en Ukraine-Pologne, qui débute le 8 juin, avec un premier match des Français le 11 juin contre l'Angleterre, apparaît toutefois fortement compromise.

 

Dans son projet pour la compétition continentale, le sélectionneur Laurent Blanc comptait très fortement sur celui qui était encore titulaire lors du dernier match amical des Bleus, début mars, contre l'Allemagne (victoire de la France 2-1).

 

L'absence d'Abidal à l'Euro étant désormais quasi certaine, le staff doit se mettre en quête de solutions de remplacement.

 

Patrice Evra, défenseur de Manchester United et ex-capitaine de l'équipe de France, régulièrement appelé chez les Bleus, apparaît comme le remplaçant N.1, devant le défenseur de Valence Jérémy Mathieu et Gaël Clichy, de Manchester City.

 

L'annonce de cette nouvelle opération du Français a jeté une ombre jeudi sur le Barça.

 

"C'est Guardiola qui nous a apporté la nouvelle et ensuite nous avons parlé avec Abidal (...) Cela nous a tous touchés, ces nouvelles sont très dures, mais il est super fort, il l'a déjà démontré la saison dernière", a expliqué le défenseur blaugrana Carles Puyol.

 

"Il est confiant. C'est lui qui nous a tous encouragés. Nous voulons lui transmettre toute la force que nous avons, je suis sûr que ça se passera bien", a assuré le capitaine barcelonais.

 

Les messages de soutien ont afflué aussitôt. Le défenseur central Gerard Piqué écrivait sur son compte twitter: "Tu reviendras et comme toujours, tu seras le meilleur. Tu es un exemple pour tous!"

 

Mais les voeux de récupération allaient bien au-delà du club catalan: "Je transmets tout mon soutien à un collègue. Peu importe la couleur du maillot, l'important, c'est la personne. Courage Abidal!", twittait le gardien et capitaine du Real Madrid, Iker Casillas.

 

Le FC Barcelone, tout en se félicitant de son retour au premier plan plus tôt que prévu, avait donné très peu d'éléments jusqu'ici sur l'évolution de la santé de son arrière gauche.

 

"Cette tumeur m'a touché. La vie peut changer, je suis un traitement, je prends des médicaments tous les jours, je ne sais pas comment va réagir mon corps. Aujourd'hui, je vais bien, demain, je ne sais pas", avait confié Abidal en septembre, dans l'une de ses rares déclarations publiques sur sa santé.

 

Alors que son contrat arrivait à expiration en juin 2012, le Français avait resigné en janvier pour un an supplémentaire au Barça.

 

Cette saison, Abidal était redevenu titulaire indiscutable au Barça, le plus souvent côté gauche, mais aussi parfois dans l'axe en remplacement de Puyol ou de Piqué. Avec le club, le double vainqueur de la Ligue des Champions (2009, 2011) comptait déjà cette saison 38 apparitions, toutes compétitions confondues.